La storia di Taranto: dalla fondazione spartana del 706 a.C. alla Magna Grecia, dalla conquista romana alle dominazioni medievali, fino alla città moderna dei due mari.
Storia
La storia di Taranto comincia molto prima dei Greci: ritrovamenti dell'età del bronzo testimoniano insediamenti indigeni degli Iapigi già intorno al golfo. Ma la data che segna la nascita della città è il 706 a.C., quando gli Spartani vi fondarono Taras, la loro unica colonia della Magna Grecia.
La leggenda narra di Falanto, condottiero dei Parteni — i "figli delle vergini", nati da unioni irregolari durante le guerre messeniche e privati dei diritti civili. Prima di partire, Falanto consultò l'oracolo di Delfi, che gli predisse di fondare la città dove fosse caduta "pioggia da un cielo sereno". Solo quando la moglie Etra (il cui nome significa "cielo sereno") pianse sul suo volto, Falanto comprese il vaticinio. Accanto a questo, il mito di Taras, figlio di Poseidone, salvato da un delfino: immagine che ancora oggi campeggia sullo stemma della città.
Cosa vedere
La Taranto greca. Taras divenne rapidamente una delle città più ricche e potenti della Magna Grecia, grazie alla potenza navale e al controllo del golfo. Il suo apice fu tra il 367 e il 361 a.C. sotto il governo di Archita, filosofo pitagorico, matematico e amico di Platone, che ne fece la polis più influente del Mediterraneo occidentale e capitale della Lega Italiota.
La conquista romana. Le mire espansionistiche portarono Taranto allo scontro con Roma. La città chiamò in soccorso Pirro, re dell'Epiro, che vinse a caro prezzo le battaglie di Eraclea (280 a.C.) e Ascoli — le celebri "vittorie di Pirro". Ma la resistenza terminò nel 272 a.C.: Taranto fu l'ultima città della Magna Grecia a cadere sotto Roma.
Il Medioevo e le dominazioni. Dopo la caduta dell'Impero, la città fu contesa da Bizantini, Longobardi e Saraceni, che la saccheggiarono nel 927. Rinacque sotto i Bizantini e divenne, in epoca normanna, capitale del Principato di Taranto, uno dei feudi più potenti d'Europa. Seguirono gli Aragonesi, che ne rafforzarono le difese con il Castello.
La città moderna. Sotto la dominazione spagnola Taranto divenne importante base militare. Dopo l'Unità d'Italia, la costruzione dell'Arsenale Militare Marittimo (1889) e del Canale Navigabile trasformarono radicalmente la città, dando vita al Borgo Nuovo e alla Taranto contemporanea.
Lo sapevi che…
- Taranto è l'unica colonia fondata da Sparta ed è una delle più antiche città d'Occidente.
- Il delfino cavalcato da Taras, simbolo della città, compariva già sulle monete dell'antica Taras.
- Le 'vittorie di Pirro' presso Taranto diedero origine al modo di dire ancora in uso.
- Archita di Taranto, amico di Platone, fu tra i più grandi scienziati dell'antichità.
Informazioni pratiche
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| Come arrivare | La storia di Taranto si legge passeggiando per la Città Vecchia, tra il Tempio Dorico, il Castello Aragonese e il MArTA. |
Consigli per la visita
- Inizia il tuo viaggio nella storia dal MArTA, che raccoglie i tesori della Taranto antica.
- Il Tempio Dorico in Città Vecchia è l'unica testimonianza in piedi dell'acropoli greca.
- Al Castello Aragonese si leggono gli strati di età greca, romana e medievale.