História
A história de Taranto começa muito antes dos Gregos: achados da Idade do Bronze testemunham povoações indígenas dos Iápigos já em redor do golfo. Mas a data que marca o nascimento da cidade é 706 a.C., quando os Espartanos ali fundaram Taras, a sua única colónia da Magna Grécia.
A lenda conta a história de Falanto, chefe dos Parténios — os "filhos das virgens", nascidos de uniões irregulares durante as guerras messénicas e privados dos direitos civis. Antes de partir, Falanto consultou o oráculo de Delfos, que lhe previu que fundasse a cidade onde caísse "chuva de um céu sereno". Só quando a sua esposa Etra (cujo nome significa "céu sereno") chorou sobre o seu rosto, Falanto compreendeu a profecia. Junto a este mito está o de Taras, filho de Poséidon, salvo por um golfinho: imagem que ainda hoje figura no brasão da cidade.
O que ver
A Taranto grega. Taras tornou-se rapidamente uma das cidades mais ricas e poderosas da Magna Grécia, graças ao poderio naval e ao controlo do golfo. O seu apogeu foi entre 367 e 361 a.C. sob o governo de Arquitas, filósofo pitagórico, matemático e amigo de Platão, que a tornou a polis mais influente do Mediterrâneo ocidental e capital da Liga Itáliota.
A conquista romana. As ambições expansionistas levaram Taranto ao confronto com Roma. A cidade chamou em socorro Pirro, rei do Epiro, que venceu a alto custo as batalhas de Heraclea (280 a.C.) e Ásculo — as célebres "vitórias de Pirro". Mas a resistência terminou em 272 a.C.: Taranto foi a última cidade da Magna Grécia a cair sob Roma.
A Idade Média e as dominações. Após a queda do Império, a cidade foi disputada por Bizantinos, Lombardos e Sarracenos, que a saquearam em 927. Renasceu sob os Bizantinos e tornou-se, em época normanda, capital do Principado de Taranto, um dos feudos mais poderosos da Europa. Seguiram-se os Aragoneses, que reforçaram as suas defesas com o Castelo.
A cidade moderna. Sob a dominação espanhola, Taranto tornou-se importante base militar. Após a Unificação de Itália, a construção do Arsenal Militar Marítimo (1889) e do Canal Navegável transformaram radicalmente a cidade, dando origem ao Borgo Nuovo e à Taranto contemporânea.
Sabia que…
- Taranto é a única colónia fundada por Esparta e é uma das cidades mais antigas do Ocidente.
- O golfinho montado por Taras, símbolo da cidade, já aparecia nas moedas da antiga Taras.
- As 'vitórias de Pirro' junto a Taranto deram origem à expressão ainda hoje utilizada.
- Arquitas de Taranto, amigo de Platão, foi um dos maiores cientistas da Antiguidade.
Informações práticas
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| Como chegar | A história de Taranto lê-se passeando pela Cidade Velha, entre o Templo Dórico, o Castelo Aragonês e o MArTA. |
Conselhos para a visita
- Comece a sua viagem pela história no MArTA, que reúne os tesouros da Taranto antiga.
- O Templo Dórico na Cidade Velha é o único testemunho de pé da acrópole grega.
- No Castelo Aragonês leem-se as camadas de época grega, romana e medieval.