História
Massafra é uma das pérolas do interior tarantino, uma aldeia medieval suspensa entre duas profundas gravinas — a Gravina di San Marco e a Gravina della Madonna della Scala — que incidem o seu centro histórico criando uma paisagem que recorda, na sua singularidade, a célebre Matera.
Pela extraordinária concentração de povoações rupestres e pela atmosfera de espiritualidade e solidão que ali se respira, Massafra foi apelidada a "Tebaida de Itália". As suas grutas foram habitadas desde o Neolítico; durante o século VIII as gravinas tornaram-se refúgio para monges e anacoretas em fuga das perseguições iconoclastas de Bizâncio.
A cidade faz parte do Parque Natural Regional Terra delle Gravine e conta, junto com Mottola, a maior presença destes canyons cársicos da zona.
O que ver
A Gravina di San Marco divide literalmente a cidade em duas, unidas por três viadutos históricos. Das pontes admira-se a aldeia rupestre de Santa Marina, encravada na rocha, num trecho chamado o "Paraíso de Massafra". Aqui encontram-se algumas das igrejas rupestres mais bonitas, como a cripta de San Marco (talvez do século VI) e a Chiesa della Candelora.
A poucos minutos abre-se a Gravina della Madonna della Scala, alcançável descendo 125 degraus, onde se ergue o cândido Santuário da Madonna della Scala (1791), padroeira da cidade, ligado à lenda do milagre das corças. Ao longo da gravina encontram-se a sugestiva "Gruta do Ciclope" e a "Farmácia do Mago Greguro", um condomínio de grutas intercomunicantes ligado às lendas dos masciari, os magos curandeiros.
O território guarda cerca de trinta igrejas rupestres decoradas com afrescos, enquanto o centro histórico é dominado pelo Castelo medieval, que acolhe o Museu da civilização do vinho e do azeite.
Sabia que…
- Massafra é apelidada a 'Tebaida de Itália' pela sua atmosfera eremítica e as dezenas de igrejas rupestres.
- As habitações rupestres das gravinas foram habitadas ininterruptamente desde o Neolítico até aos anos cinquenta do século XX.
- A lenda quer que na 'Farmácia do Mago Greguro' vivesse um curandeiro que colhia ervas medicinais.
- O nome derivaria do latim 'massa afrorum', ligado a populações norte-africanas fixadas na zona.
Informações práticas
| Horário | Centro histórico e panoramas sobre as gravinas sempre acessíveis. As igrejas rupestres e a Gravina della Madonna della Scala visitam-se apenas com guias autorizados. |
|---|---|
| Bilhete | Panoramas gratuitos. Visitas guiadas às gravinas e às igrejas rupestres pagas. |
| Acessibilidade | Os percursos nas gravinas preveem escadarias, passagens estreitas e piso irregular: são necessários sapatos de caminhada. Desaconselhado a quem sofre de vertigens. |
| Como chegar | De Taranto: cerca de 20 km ao longo da SS7. De comboio até Taranto, depois autocarro ou táxi. |
Imperdíveis
★ PremiumCavae - Cucina e Radici
📍 Vico III Santi Medici, 12, Massafra
Cozinha de mar e de terra num ambiente cuidado, entre as melhores da zona das gravinas.
★ PremiumLumè Ristorante
📍 Piazza Papa Pio XI, 9, Massafra
Sala com tetos abobadados, cozinha refinada e serviço impecável.
★ PremiumIl Ritrovo degli Ostinati
📍 Vico I Santi Medici, Massafra
Vários terraços com vista, muito procurado para jantares e eventos especiais.
★ PremiumDeMi Lounge Restaurant
📍 Via Santa Caterina, Massafra
Gestão familiar com grande atenção ao cliente, entre os melhores da cidade.
Endereços indicativos: nomes, gestão e horários podem mudar. Verifique sempre antes de ir.
Lista completa
Lista indicativa reunida a partir de fontes públicas. Para aparecer entre os parceiros em destaque, contacte-nos.
Conselhos para a visita
- Reserve uma visita guiada: o acesso às igrejas rupestres é permitido apenas com os guias do IAT.
- Use sapatos de caminhada com boa aderência e leve água: na gravina não há pontos de abastecimento.
- Evite a visita depois das chuvas, quando o fundo da gravina fica escorregadio.
- Ao pôr do sol, sente-se nos bancos voltados para a Gravina di San Marco para o panorama sobre o castelo.