Le Pont Tournant de Tarente : histoire, fonctionnement et curiosités du symbole de la ville des deux mers. Comment et quand le voir s'ouvrir sur le Canal Navigable.
Histoire
Le Pont Tournant, officiellement dédié à saint François de Paule, est le symbole par excellence de Tarente. Il relie l'île de la Vieille Ville au Borgo Nuovo, enjambant le Canal Navigable qui unit la Mar Grande à la Mar Piccolo.
Son histoire est liée à celle du Château Aragonais. À l'origine, les deux rives étaient unies par une langue de terre : en 1481, durant la menace turque qui suivit le siège d'Otrante, Frédéric Ier d'Aragon fit couper l'isthme pour isoler et mieux défendre le château, créant un premier fossé. Ce n'est que dans la seconde moitié du XIXe siècle, avec la naissance de l'Arsenal Militaire, que le canal fut élargi pour permettre le passage des navires.
Le premier pont tournant en métal fut inauguré le 22 mai 1887 par l'amiral Acton. L'ouvrage actuel date de 1958, lorsque l'ancien pont fut remplacé par une structure plus robuste, inaugurée par le président de la République Giovanni Gronchi.
À voir
Le pont mesure environ 90 mètres de long et 9 de large, pour un poids d'environ 1 600 tonnes. Il est formé de deux demi-ponts qui pivotent chacun autour d'un axe central : quand le pont s'ouvre, les deux moitiés tournent sur le côté jusqu'à se disposer parallèlement aux quais, libérant le canal.
L'ouverture sert à faire passer les grands navires militaires en direction de l'Arsenal dans la Mar Piccolo. Les manœuvres, tout comme l'entretien, sont confiées à la Marine militaire, qui les gère depuis deux cabines de pilotage. Assister à l'ouverture, avec l'équipage aligné sur le pont d'un navire qui salue ses proches depuis la promenade, est l'un des spectacles les plus saisissants de la ville.
Le saviez-vous…
- Le Pont Tournant fut célébré par Gabriele D'Annunzio dans ses « Laudi del Cielo, del Mare, della Terra e degli Eroi ».
- Comme au Ponte Milvio à Rome, les amoureux y ont accroché les « cadenas de l'amour » en jetant la clé dans le canal.
- Le pont est apparu dans plusieurs films, dont « 6 Underground » de Michael Bay, tourné à Tarente en 2018.
- Il s'ouvre aussi exceptionnellement en mai, pour la procession maritime de San Cataldo, patron de la ville.
Informations pratiques
| Horaires | Visible en permanence depuis l'extérieur, gratuitement. Les ouvertures n'ont lieu que pour le passage des grands navires militaires, à des horaires non fixes. |
|---|---|
| Billet | Gratuit (monument en plein air). |
| Accessibilité | Le pont et les promenades environnantes sont accessibles ; on le traverse à pied et en voiture. |
| Comment y aller | À l'entrée de la Vieille Ville, entre le Borgo Umbertino et l'île. À quelques pas du Château Aragonais. |
Conseils pour la visite
- Pour assister à une ouverture, renseignez-vous auprès de la Marine militaire ou des offices de tourisme : les horaires ne sont pas fixes.
- Le meilleur moment pour les photos est au coucher du soleil, avec le canal et le château en arrière-plan.
- Combinez la visite avec le Château Aragonais, qui se trouve juste à côté.