Il Ponte Girevole di Taranto: storia, funzionamento e curiosità del simbolo della città dei due mari. Come e quando vederlo aprirsi sul Canale Navigabile.
Storia
Il Ponte Girevole, ufficialmente intitolato a San Francesco di Paola, è il simbolo per eccellenza di Taranto. Collega l'isola della Città Vecchia con il Borgo Nuovo, scavalcando il Canale Navigabile che unisce il Mar Grande al Mar Piccolo.
La sua storia è legata a quella del Castello Aragonese. In origine le due sponde erano unite da una lingua di terra: nel 1481, durante la minaccia turca seguita all'assedio di Otranto, Federico I d'Aragona fece tagliare l'istmo per isolare e difendere meglio il castello, creando un primo fossato. Solo nella seconda metà dell'Ottocento, con la nascita dell'Arsenale Militare, il canale fu ampliato per consentire il passaggio delle navi.
Il primo ponte girevole in metallo fu inaugurato il 22 maggio 1887 dall'ammiraglio Acton. L'opera attuale risale al 1958, quando il vecchio ponte fu sostituito da una struttura più robusta, inaugurata dal Presidente della Repubblica Giovanni Gronchi.
Cosa vedere
Il ponte misura circa 90 metri di lunghezza e 9 di larghezza, per un peso di circa 1.600 tonnellate. È formato da due semiponti che ruotano ciascuno attorno a un perno centrale: quando il ponte si apre, le due metà girano di lato fino a disporsi parallele alle banchine, lasciando libero il canale.
L'apertura serve a far passare le grandi navi militari dirette all'Arsenale nel Mar Piccolo. Le manovre, così come la manutenzione, sono affidate alla Marina Militare, che le gestisce da due cabine di pilotaggio. Assistere all'apertura, con l'equipaggio schierato sul ponte di una nave che saluta i propri cari dal lungomare, è uno degli spettacoli più suggestivi della città.
Lo sapevi che…
- Il Ponte Girevole fu celebrato da Gabriele D'Annunzio nelle sue 'Laudi del Cielo, del Mare, della Terra e degli Eroi'.
- Come a Ponte Milvio a Roma, gli innamorati vi hanno appeso i 'lucchetti dell'amore' gettando la chiave nel canale.
- Il ponte è comparso in diversi film, tra cui '6 Underground' di Michael Bay, girato a Taranto nel 2018.
- Si apre anche in via straordinaria a maggio, per la processione marittima di San Cataldo, patrono della città.
Informazioni pratiche
| Orari | Visibile sempre dall'esterno, gratuitamente. Le aperture avvengono solo per il passaggio di grandi navi militari, in orari non fissi. |
|---|---|
| Biglietto | Gratuito (monumento all'aperto). |
| Accessibilità | Il ponte e i lungomare circostanti sono accessibili; si attraversa a piedi e in auto. |
| Come arrivare | All'ingresso della Città Vecchia, tra il Borgo Umbertino e l'isola. A pochi passi dal Castello Aragonese. |
Consigli per la visita
- Per assistere a un'apertura, informati presso la Marina Militare o gli uffici turistici: gli orari non sono fissi.
- Il momento migliore per le foto è al tramonto, con il canale e il castello sullo sfondo.
- Combina la visita con il Castello Aragonese, che si trova proprio accanto.